★ 4.0Ville à double personnalité — Manchester Village et ses trottoirs de marbre sur la hauteur, les magasins d’usine de la Route 7 en contrebas.
Nichée dans une vallée pittoresque du sud-ouest du Vermont, Manchester s’installe de façon spectaculaire entre deux chaînes bien distinctes : à l’ouest les sommets sombres et déchiquetés des Taconic Mountains, dominés par le Mount Equinox et ses 3 848 pieds (1 173 m), et à l’est les Green Mountains, boisées et arrondies. Ce décor donne à Manchester une impression de vallée plus vaste et plus ouverte que dans bien des localités du Vermont, souvent coincées au fond de gorges étroites.
La ville se divise de façon unique en deux centres. Manchester Village, au sud, se reconnaît à ses trottoirs de marbre, à ses grands hôtels historiques à colonnes blanches et à ses vastes résidences d'été — au premier rang desquelles Hildene, la propriété de 412 acres (167 ha) de Robert Todd Lincoln. Manchester Center, au nord, est un pôle commercial animé où les boutiques de marques installées dans des bâtiments à ossature bois du XIXe siècle restaurés côtoient des enseignes de plein air réputées. Et Manchester est le berceau spirituel de la pêche à la mouche américaine, posée sur les rives de la légendaire Battenkill River.
Où loger à Manchester
En pratique, tout se résume au centre dans lequel vous voulez pouvoir sortir à pied. Loger dans le Village, sur VT-7A, met Hildene, le Southern Vermont Arts Center et les départs de sentiers de l’Equinox Preservation Trust à portée de marche et garantit des soirées tranquilles, mais la plupart des restaurants sont à une bonne demi-heure de marche ou à quelques minutes de voiture. Manchester Center offre l’inverse : magasins d’usine, boutiques de plein air, supermarché et l’essentiel des tables sont sur le pas de la porte, en échange des embouteillages au carrefour de US-7 et VT-11/30 le week-end. Si les tarifs de Manchester vous rebutent, éloignez-vous d’une vingtaine de minutes : Arlington, au sud sur VT-7A, est posé au bord de la Battenkill et reste le choix des pêcheurs, Dorset est plus calme encore en remontant VT-30, et le corridor de VT-11 vers Bromley est la façon la moins chère d'être près des pistes. Pour les semaines de feuillage, de fin septembre à la mi-octobre, réservez plusieurs mois à l’avance.
Séjours vérifiés
Séjours à Manchester
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★ 4.0Sur le terrain
À faire à Manchester
- Tour Hildene and its groundsRobert Todd Lincoln’s 1905 Georgian Revival house sits on 412 acres above the valley, with Lincoln family objects, formal gardens, a restored Pullman car and a working goat dairy. Walking trails drop from the lawn down toward the Battenkill floodplain.
- Drive the Skyline Drive up Mount EquinoxA private toll road climbs more than five miles to the 3,848-foot summit, the highest point in the Taconics. On a clear day you can pick out the Adirondacks west, the Green Mountains east, and a long way south into Massachusetts.
- Fish or learn the BattenkillThe river is the spiritual home of American fly-fishing, holding wild browns and brookies as it runs west toward New York. The American Museum of Fly Fishing on VT-7A and the Orvis flagship nearby will sort you out for tackle, licences and a guide.
- Work the outlets in Manchester CenterDesigner outlet shops occupy restored nineteenth-century timber buildings around the VT-11 and VT-30 junction, walkable once you park. Vermont charges no sales tax on clothing or footwear, which is a real saving on top of the outlet price.
- Hike to Lye Brook FallsRoughly a four-and-a-half mile round trip from the Lye Brook Wilderness trailhead off VT-11/30, climbing steadily to a cascade of about 125 feet. It is at its best in spring melt or a few days after heavy rain; by August it can be thin.
- Ski Bromley or StrattonBromley is six miles east on VT-11, south-facing, sunny and family-sized, with lift-served activities in summer. Stratton is bigger and about 30 minutes away over the hill, with more terrain and a full base village.
Se déplacer & l'essentiel
Transport
Manchester se trouve au croisement de l’US-7 et de la VT-11/30, dans le sud-ouest du Vermont ; l’accès rapide par le sud est l’US-7 depuis Bennington, environ 25 minutes, tandis que la VT-7A, parallèle et panoramique, traverse le Village. Albany International est le grand aéroport le plus proche, à environ une heure et quart, et l’Ethan Allen Express d’Amtrak s’arrête à Rutland, une heure au nord. La voiture est indispensable ici.
Bon à savoir
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre Manchester Village et Manchester Center ?
Le Village se trouve au sud, sur la VT-7A : c’est la moitié historique, avec ses trottoirs de marbre, ses hôtels à colonnes blanches, Hildene et les résidences d'été. Le Center, deux miles (3 km) plus au nord, rassemble la partie commerçante — magasins d’usine, restaurants et commerces du quotidien. La plupart des gens font le trajet en voiture, mais la marche est agréable par beau temps.
Quand faut-il venir ?
De fin septembre à la mi-octobre, c’est le pic du feuillage d’automne : la période la plus fréquentée et la plus chère, à réserver des mois à l’avance. L'été est fait pour la Battenkill et les sentiers, de décembre à mars pour le ski. Les magasins d’usine restent ouverts toute l’année, ce qui rend les intersaisons plus animées ici que dans la plupart des villes du Vermont.
Manchester vaut-elle le détour si l’on n’aime pas faire les magasins ?
Oui. Hildene, le musée de la pêche à la mouche, le Southern Vermont Arts Center et le réseau de sentiers de l’Equinox Preservation Trust, sur le flanc de la montagne derrière le Village, sont tous à quelques miles. Le trou d’eau de Dorset Quarry et le village de Dorset sont à une courte route vers le nord par la VT-30.
Ai-je besoin d’une voiture ?
Oui. Il n’y a pas de gare ni de transports locaux dignes de ce nom. L’arrêt Amtrak le plus proche est Rutland, à environ une heure au nord, et l’aéroport complet le plus proche est Albany, à environ une heure et quart au sud-ouest.
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