Vue d’ensemble et logistique
Quarante-huit heures dans le Vermont exigent une boucle serrée et bien calculée. La compacité de l'État permet d’associer le front de mer urbain et vibrant de Burlington aux routes de cols tranquilles et sinueuses des Green Mountains — sans passer le week-end en voiture.
Partez de Burlington, depuis l’aéroport ou en sortant de l’I-89. Le trajet total tourne autour de 120 km. La fenêtre va de mai à octobre, avec le pic du feuillage de fin septembre à mi-octobre. Une voiture de location est indispensable pour la boucle en montagne, mais Burlington même se parcourt très bien à pied et à vélo.
Jour 1 au matin : Church Street et l’Island Line Trail
Commencez au centre-ville sur le Church Street Marketplace, rue piétonne de quatre pâtés de maisons riche en architecture de brique historique, cafés locaux et boulangeries indépendantes. Prenez un filtre et un cruller à l'érable, puis descendez quatre pâtés vers l’eau.
À Waterfront Park, louez un vélo hybride ou électrique. L’Island Line Trail est une piste goudronnée de 22 km qui longe la rive du lac Champlain. Roulez six kilomètres au nord vers North Beach Park, ou poussez jusqu'à la chaussée de Colchester — une digue de gravier étroite de cinq kilomètres qui s’avance en plein milieu du lac, les Adirondacks à l’ouest et les Green Mountains à l’est.
Jour 1 l’après-midi : la tournée du South End
Rendez le vélo et filez au sud vers le South End Arts District, autour de Pine Street. Ancien quartier industriel de scieries et de tailleries de marbre, c’est aujourd’hui l'épicentre vermontois de la fermentation artisanale et de l’art local. Trois arrêts, tous à pied.
Zero Gravity Craft Brewery, 716 Pine St — le vaste beer garden verse la Conehead IPA et la Green State Lager ; accompagnez d’un bretzel bavarois et de la moutarde maison à la drêche.
Queen City Brewery, 703 Pine St — juste en face, spécialisée dans les recettes européennes traditionnelles. Prenez une planche avec la Yorkshire Porter, une Hefeweizen authentique et une pilsner à l’allemande.
Citizen Cider, 316 Pine St — cinq minutes au nord, presse 100 % de pommes du Vermont. Goûtez The Dirty Mayor, cidre infusé au gingembre, ou le Lake Hopper houblonné, avec une poutine aux grains de fromage du Vermont.
Jour 1 au soir : coucher de soleil et table fermière
Aucun séjour à Burlington n’est complet sans un coucher de soleil sur le lac Champlain. Réservez deux heures de voile au soleil couchant à bord du Whistling Man Schooner, premier voilier commercial du lac.
Pour dîner, réservez chez Hen of the Wood, près de l’Hotel Vermont, ou chez Honey Road. Hen of the Wood construit des menus hyper-saisonniers à partir des fermes locales — pappardelle maison aux champignons sauvages, fromages artisanaux du Vermont et viandes locales grillées au feu de bois.
Jour 2 au matin : Shelburne Farms
Roulez quinze minutes au sud par la Route 7 jusqu'à Shelburne Farms, domaine historique national de 560 hectares au bord du lac Champlain. Conçu dans les années 1880 comme ferme modèle, il fonctionne aujourd’hui comme centre éducatif à but non lucratif et exploitation en activité.
À la Farm Barn, observez la fabrication à la main du cheddar au lait cru du troupeau de Brown Swiss pur-sang du domaine. Prenez la boucle pédestre de 1,6 km le long de la rive, devant les jardins à la française de l’Inn at Shelburne Farms, pour des vues sur l’eau jusqu’aux High Peaks des Adirondacks. Arrêtez-vous à la boutique du Welcome Center pour du cheddar affiné, du sirop d'érable et des pâtisseries à emporter.
Jour 2 l’après-midi : le mont Philo et Vergennes
Dix minutes plus au sud sur la Route 7 se trouve le Mount Philo State Park, le plus ancien parc d'État du Vermont. La randonnée fait 3,2 km aller-retour pour 194 mètres de dénivelé — modérée, une montée régulière dans la forêt de feuillus jusqu'à un sommet rocheux dégagé. Le belvédère balaye la vallée du Champlain, le lac et la chaîne des Adirondacks, avec les terres agricoles qui ondulent vers l’est jusqu’aux Green Mountains. Une route à péage goudronnée mène au sommet pour qui préfère conduire.
Dix minutes encore et Vergennes est officiellement la plus petite ville du Vermont, sur 6,5 km². Déjeunez au Black Sheep Bistro, ou prenez sandwichs au feu de bois et viennoiseries à la Daily Bread Bakery.
Jour 2 au soir : la boucle des montagnes et Waterbury
Amorcez le retour vers Burlington par la Route 22A nord puis la Route 116 est, vers les contreforts des Green Mountains, puis rejoignez la Route 2 nord jusqu'à Waterbury — ville mondialement connue des amateurs de bière artisanale.
Prohibition Pig, sur Elm Street au centre, est un smokehouse et une brasserie installés sur le site d’origine du taproom de The Alchemist, là où la Heady Topper est devenue légende. IPA brassées sur place, épaule de porc fumée et hushpuppies. Le Blackback Pub, juste à côté, tient l’une des plus profondes cartes de tirage de Nouvelle-Angleterre, avec des raretés de Hill Farmstead, Lawson’s Finest Liquids et Foam Brewers.
Mémento des 48 heures
Tout ce qu’il faut verrouiller avant de partir.
Meilleure base — le centre de Burlington. Réservez trois à six mois à l’avance pour la saison du feuillage.
Transport — voiture indispensable le jour deux ; le stationnement le plus simple au centre est le parking de College Street.
Brasseries clés — Zero Gravity, Queen City, Prohibition Pig. Pro Pig ne prend pas de réservations : prévoyez d’attendre le week-end.
À goûter absolument — creemee à l'érable, cheddar du Vermont, beignets au cidre. Le creemee se prend à Waterfront Park.
Astuce budget — montez le mont Philo à pied plutôt que de payer le péage ; un petit droit d’entrée par personne s’applique au parc.
Good to know
Peut-on voir le Vermont en 48 heures ?+
Oui, en gardant la boucle serrée. Basez-vous à Burlington, consacrez le premier jour au front de mer et au quartier brassicole du South End, puis le second à Shelburne Farms, au mont Philo et à une halte bière à Waterbury — environ 120 km de route au total.
Faut-il une voiture pour un week-end au Vermont ?+
Pas le premier jour : Church Street, le front de mer et les brasseries de Pine Street se font à pied ou à vélo. Le second jour, oui — Shelburne Farms, le mont Philo et Waterbury n’ont aucun transport pratique.
Que faire à Burlington en une matinée ?+
Louez un vélo à Waterfront Park et roulez vers le nord sur l’Island Line Trail — six kilomètres jusqu'à North Beach ou jusqu'à la chaussée de Colchester, qui porte la piste en plein milieu du lac Champlain sur cinq kilomètres.
Où manger pendant un week-end au Vermont ?+
Hen of the Wood ou Honey Road à Burlington pour un dîner de la ferme à l’assiette, un creemee à l'érable à Waterfront Park, un déjeuner au Black Sheep Bistro à Vergennes, et Prohibition Pig pour les viandes fumées et les IPA maison à Waterbury.
Quel est le meilleur week-end pour venir ?+
De mai à octobre. De fin septembre à mi-octobre pour le pic du feuillage, mais il faut réserver trois à six mois à l’avance ; juin et septembre offrent des journées douces avec beaucoup moins de concurrence sur les chambres.