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Vue d’ensemble de l’itinéraire
Ce road trip de sept jours suit l'échine des Green Mountains. En combinant la Route 100 — la rue principale du Vermont, du nord au sud par le centre de l'État — avec la Route 7 dans la vallée ouest et la Route 9 par le col du sud, vous parcourez 610 km de villages historiques, ponts couverts, cols de montagne et haltes gourmandes.
La boucle va de Burlington à Stowe, plein sud par Waterbury et la Mad River Valley, puis Woodstock et Quechee, descend par Ludlow et Weston jusqu'à Brattleboro, part à l’ouest vers Bennington et remonte la Route 7 par Manchester et Middlebury jusqu’au lac Champlain.
Jour 1 : de Burlington à Stowe par Waterbury
Soixante-douze kilomètres, environ 1h10. Quittez Burlington tôt par l’I-89, sortez sur la Route 2 vers Waterbury et prenez la Route 100 au nord.
Trois haltes font le trajet. La fabrique Ben & Jerry’s de Waterbury propose une visite guidée, l’histoire de la plus célèbre marque laitière du Vermont et un comptoir à glaces. Cold Hollow Cider Mill, à Waterbury Center, actionne un pressoir traditionnel à claies et toiles — ne partez pas sans une douzaine de beignets au cidre chauds. Le magasin Cabot Farmers', dans le même complexe, fait déguster cheddars affinés, confitures et vins du Vermont.
Arrivez à Stowe, souvent appelée la capitale du ski de l’Est, et parcourez le Stowe Recreation Path, voie verte goudronnée de 8,5 km franchissant des ponts de bois au-dessus de la Little River. En fin d’après-midi, passez chez The Alchemist, sur Cottage Club Road, pour goûter la Heady Topper, la double IPA qui a lancé le style New England.
Jour 2 : Smugglers' Notch et le mont Mansfield
Quarante-huit kilomètres en boucle, une heure de conduite, et une journée entière en montagne.
Le matin : Route 108 au nord à travers Smugglers' Notch, col étroit sous des falaises de 300 mètres où la route se réduit à une voie autour de blocs glaciaires. En milieu de journée : garez-vous en haut du col et grimpez le sentier de Sterling Pond, 4,5 km aller-retour et raide, jusqu'à un étang d’altitude à truites, paisible et dégagé.
L’après-midi : la Mount Mansfield Auto Toll Road, 7,2 km de route non goudronnée, jusqu'à 1 170 mètres, puis le sentier de crête vers le Menton — point culminant du Vermont à 1 339 mètres. Le soir : dînez chez Doc Ponds pour une cuisine réconfortante soignée et une immense collection de vinyles, ou à la von Trapp Brewery & Bierhall pour des lagers autrichiennes et une fondue.
Jour 3 : la Mad River Valley
Quatre-vingts kilomètres, environ une heure et demie. Descendez la Route 100 dans la Mad River Valley, région qui a préservé son caractère rural sans grandes surfaces ni résidences en hauteur.
Passez devant Mad River Glen et Sugarbush, stations historiques qui définissent la culture du ski en Nouvelle-Angleterre. Arrêtez-vous au Warren Store, magasin général de 1870 posé au-dessus de la Mad River — commandez un sandwich sur mesure et mangez-le sur la terrasse au-dessus de l’eau vive. Le pont couvert de Warren, juste à côté de la Route 100, enjambe un trou d’eau très fréquenté l'été. Finissez chez Lawson’s Finest Liquids, à Waitsfield, pour la Sip of Sunshine et des exclusivités de taproom.
Jour 4 : Woodstock, Quechee Gorge et Plymouth Notch
Cent cinq kilomètres, environ 1h45. Continuez au sud sur la Route 100, puis à l’est vers Woodstock, largement considéré comme l’un des plus beaux petits villages d’Amérique.
À Plymouth Notch, le site historique du président Calvin Coolidge conserve le village des années 1920 où le trentième président est né et a prêté serment à la lueur d’une lampe à pétrole ; goûtez le cheddar au lait cru de la Plymouth Cheese Factory sur place. À Woodstock, Billings Farm & Museum est une laiterie Jersey en activité et un musée du patrimoine rural. Quechee Gorge, surnommée le petit Grand Canyon du Vermont, est une entaille de 50 mètres creusée par les glaciers — vue depuis le pont de la Route 4 ou descente au sentier de la rivière.
Jour 5 : la Route 100 sud jusqu'à Brattleboro
Cent vingt kilomètres, environ deux heures, plein sud dans les Green Mountains centrales par Ludlow, Weston et Wilmington.
Le Vermont Country Store de Weston est un vaste bazar de renommée mondiale : jouets rétro, meules de cheddar, lampes à pétrole, sucres d'érable et produits traditionnels de Nouvelle-Angleterre. Le belvédère de Hogback Mountain, sur la Route 9 entre Wilmington et Brattleboro, offre la fameuse vue à cent milles vers le sud, sur le Vermont, le Massachusetts et le New Hampshire.
Arrivez à Brattleboro, à la pointe sud-est, avec sa scène artistique, ses façades de brique historiques le long du fleuve Connecticut et ses librairies indépendantes. Dînez chez TJ Buckley’s, diner restauré des années 1920 servant une cuisine locale raffinée, ou chez Whetstone Beer Co. au-dessus de la rivière.
Jour 6 : Bennington et Manchester par la Route 7
Quatre-vingt-seize kilomètres, environ 1h25. Prenez la Route 9 à l’ouest par le col du sud, puis remontez la Route 7.
À Bennington, le Bennington Battle Monument est un obélisque de pierre de 93 mètres commémorant la bataille de 1777 ; l’ascenseur mène à une vue sur trois États. Traversez Old Bennington pour les demeures coloniales et trois ponts couverts sur la Walloomsac — Silk Road, Paper Mill et Henry.
Plus au nord, à Manchester, entre les Taconic et les Green Mountains, Hildene est le domaine de 166 hectares de Robert Todd Lincoln, avec une demeure néo-georgienne de 1905, des jardins à la française, un wagon Pullman et une chèvrerie en activité. La Equinox Mountain Skyline Drive grimpe 8,3 km de route à péage jusqu'à 1 173 mètres.
Jour 7 : Middlebury, Vergennes et retour à Burlington
Quatre-vingt-huit kilomètres, environ 1h15, vers le nord par la vallée ouest, entre villes universitaires historiques et campagnes agricoles vallonnées.
Middlebury, siège du Middlebury College, a un green historique, un pont couvert au-dessus des chutes d’Otter Creek et le Middlebury College Museum of Art. Arrêtez-vous à Shelburne Vineyard ou Lincoln Peak Vineyard pour goûter des hybrides rustiques comme le Marquette et le La Crescent. Puis achevez le circuit de 610 km au bord du lac Champlain.
Récapitulatif des sept jours
Itinéraire, points forts et étapes de nuit.
Jour 1 — I-89 est puis Route 100 nord : Waterbury, Ben & Jerry’s, Stowe Rec Path. Nuit à Stowe.
Jour 2 — Route 108 et le col : Smugglers' Notch, la crête de Mansfield, les brasseries. Nuit à Stowe.
Jour 3 — Route 100 sud : Mad River Valley, pont couvert de Warren. Nuit à Warren ou Waitsfield.
Jour 4 — Route 100 sud puis Route 4 est : Plymouth Notch, Woodstock, Quechee Gorge. Nuit à Woodstock.
Jour 5 — Route 100 sud puis Route 9 est : Vermont Country Store, Hogback, Brattleboro. Nuit à Brattleboro.
Jour 6 — Route 9 ouest puis Route 7 nord : monument de Bennington, domaine d’Hildene. Nuit à Manchester.
Jour 7 — Route 7 nord : Middlebury, vignobles de la vallée, Burlington.
Good to know
Quel est le meilleur itinéraire de road trip au Vermont ?+
La Route 100 du nord au sud par le centre de l'État, combinée à la Route 9 par le col du sud et à la Route 7 en remontant la vallée ouest — une boucle de 610 km de Burlington à Brattleboro, Bennington et retour.
Combien de jours pour parcourir le Vermont ?+
Sept est l’idéal pour la boucle complète : deux nuits à Stowe, une chacune dans la Mad River Valley, à Woodstock, Brattleboro et Manchester, retour à Burlington le septième jour. Cinq jours suffisent en sautant Bennington et Manchester.
Pour quoi la Route 100 est-elle connue ?+
On l’appelle la rue principale du Vermont et la route des skieurs. Sur 350 km à travers le centre des Green Mountains, elle relie presque toutes les stations de l'État et longe ponts couverts, cidreries, magasins généraux et cascades de bord de route.
Smugglers' Notch vaut-il le détour en voiture ?+
Oui, en saison. La Route 108 par le col passe sous des falaises de 300 mètres et se réduit à une voie autour de blocs glaciaires. Elle ferme en hiver, et camping-cars et remorques ne peuvent pas négocier les virages.
Que ne pas manquer en une semaine au Vermont ?+
Les beignets au cidre de Cold Hollow, The Alchemist à Stowe, la crête du mont Mansfield, le Warren Store et son pont couvert, Quechee Gorge, le Vermont Country Store de Weston, et Hildene à Manchester.