Traverser le lac
Rejoindre la région des High Peaks de l'État de New York depuis Burlington combine une traversée du lac Champlain en ferry et une route de montagne dans le parc des Adirondacks. Trois options existent.
L’option A, le ferry Grand Isle–Plattsburgh, fonctionne toute l’année : Route 127 nord jusqu’au terminal de Grand Isle, vingt minutes de traversée, puis la route vers le sud-ouest — environ 2h15 par sens. L’option B, Charlotte–Essex, est saisonnière et de loin la plus panoramique : Route 7 sud jusqu’au terminal de Charlotte, vingt-cinq minutes de traversée, et vous débarquez directement à Essex, dans l'État de New York, soit environ deux heures au total. L’option C évite le bateau : Route 7 sud par Vergennes jusqu’au pont de Crown Point puis la NY-73, environ 2h25.
La traversée Charlotte–Essex dure 25 minutes en eau libre, part toutes les 30 à 60 minutes selon l’horaire saisonnier, coûte environ 15 à 20 $ pour véhicule et conducteur, et réduit au maximum les kilomètres de route.
Matin : le ferry et la Keene Valley
Quittez Burlington vers 7h30 pour le terminal de Charlotte et embarquez sur le bateau de 8h30. Pendant la traversée, la vue est à 360 degrés : les Green Mountains s'éloignent à l’est et la haute muraille des High Peaks se dresse à l’ouest.
Après le débarquement, prenez la NY-22 sud jusqu'à Westport, puis la NY-73 ouest au cœur du parc des Adirondacks. Ce tronçon est reconnu comme l’une des plus belles routes du Nord-Est. Au col de Cascade, la route se resserre entre d’immenses parois rocheuses, avec le lac Cascade et Pitchoff Mountain juste au-dessus. Vous passez aussi les départs de sentiers des sommets emblématiques de plus de 1 200 mètres, dont Mount Jo, Giant Mountain et Mount Marcy — point culminant de l'État de New York à 1 629 mètres.
Midi : le village de Lake Placid et Mirror Lake
Arrivez au village de Lake Placid, hôte des Jeux olympiques d’hiver de 1932 et de 1980. La géographie déroute les nouveaux venus : le lac Placid lui-même est au nord, tandis que Mirror Lake occupe le centre du village, la Main Street et ses commerces longeant sa rive ouest.
Parcourez la boucle piétonne goudronnée de 4,3 km autour de Mirror Lake, avec les sommets qui se reflètent dans l’eau. Flânez sur Main Street entre équipementiers de plein air, artisans et magasins de mobilier rustique adirondack. Pour déjeuner, table au bord de l’eau au Lake House, ou bières artisanales et cuisine de pub chez Big Slide Brewery & Public House.
Après-midi : les sites olympiques de 1980
Consacrez l’après-midi aux enceintes sportives historiques de Lake Placid.
Vers 13h30, visitez l’Olympic Center et la Herb Brooks Arena, au centre du village, où s’est joué le « Miracle sur glace » de 1980, quand l'équipe américaine de hockey a battu l’Union soviétique. À 15h, le complexe des tremplins olympiques propose la télécabine Skyride et un ascenseur vitré jusqu’au sommet du tremplin de 120 mètres, avec vue panoramique sur les High Peaks. À 16h30, empruntez la Whiteface Veterans Memorial Highway, route à péage goudronnée du cinquième sommet de l'État, puis traversez un tunnel de pierre et prenez l’ascenseur creusé dans la montagne jusqu’au bâtiment sommital, à 1 483 mètres.
Soir : le retour
Sur le chemin du retour, envisagez une halte à Ausable Chasm — souvent appelé le Grand Canyon des Adirondacks — si vous empruntez le ferry nord par Plattsburgh.
Embarquez sur le ferry de retour au moment où le soleil se couche derrière la ligne de crête des Adirondacks, illuminant l’eau avant votre arrivée au Vermont.
Récapitulatif
Prévoyez une excursion complète de onze à douze heures, dont environ quatre heures de route et de ferry.
Traversée en ferry — Charlotte–Essex est le choix panoramique ; vérifiez l’horaire saisonnier et présentez-vous quinze minutes avant le départ.
Route panoramique — la NY-73 par le col de Cascade, avec plusieurs dégagements pour photographier les lacs de montagne.
Activité phare du village — la boucle de 4,3 km de Mirror Lake : gratuite, goudronnée et ouverte aux chiens.
Site culturel majeur — le complexe des tremplins olympiques de 1980 et la Herb Brooks Arena ; prenez un passeport combiné si vous visitez plusieurs sites.
En complément — Ausable Chasm ou la route à péage de Whiteface, selon le ferry emprunté au retour.
Good to know
Comment aller de Burlington à Lake Placid ?+
Par un ferry du lac Champlain, puis la route. La traversée Charlotte–Essex est saisonnière, dure 25 minutes et reste la plus panoramique, pour environ deux heures au total par sens ; Grand Isle–Plattsburgh fonctionne toute l’année en 2h15. Le pont de Crown Point évite le bateau.
Combien coûte le ferry du lac Champlain ?+
Environ 15 à 20 $ l’aller pour un véhicule et son conducteur sur la ligne Charlotte–Essex. Les départs se succèdent toutes les 30 à 60 minutes selon l’horaire saisonnier — vérifiez les heures et arrivez un quart d’heure avant.
Quels sites olympiques visiter à Lake Placid ?+
L’Olympic Center et la Herb Brooks Arena, théâtre du Miracle sur glace de 1980 ; le complexe des tremplins, avec télécabine Skyride et ascenseur vitré jusqu’au sommet du tremplin de 120 mètres ; et la Whiteface Veterans Memorial Highway jusqu'à un sommet de 1 483 mètres.
La NY-73 vaut-elle le détour ?+
Oui — c’est l’une des plus belles routes du Nord-Est. Elle se resserre entre d’immenses parois au col de Cascade, sous Pitchoff Mountain, et passe les départs de sentiers de Mount Jo, Giant Mountain et Mount Marcy, point culminant de l'État de New York.
Combien de temps prend l’excursion ?+
Prévoyez onze à douze heures de porte à porte, dont environ quatre heures de route et de ferry cumulées. Un départ de Burlington vers 7h30 permet un retour en soirée par la dernière traversée.