Stations de ski du Vermont pour les familles : choisir son camp de base

Killington et Rutland : le duo pratique

Killington a la plus longue saison de l'Est et un terrain qui se divise clairement selon le niveau. Les familles avec des enfants d'âges différents ont tendance à s'installer à Rutland, à 25 minutes de route à l'ouest par la Route 4, où les tarifs des chambres baissent nettement par rapport aux lodges au pied des pistes. Rutland dispose aussi des supermarchés, des laveries et des cliniques sans rendez-vous qu'une semaine avec des enfants finit par exiger. Si vous voulez skier les premières traces sans voiture le matin, payez pour un condo à Sunrise ou Pico et acceptez que dîner à l'extérieur signifie prendre la voiture.

Réservez à Rutland pour un séjour de cinq nuits si votre groupe comprend un enfant de moins de huit ans ou une personne qui ne skie pas, car la ville absorbe mieux une journée de mauvais temps qu'un village de station. Le Vermont Farmers Food Center et le Paramount Theatre sur Center Street vous donnent où aller quand les remontées ferment pour cause de vent. Temps de trajet : Rutland jusqu'au pied de Killington, 25 minutes ; jusqu'à Pico, 15. Les meilleurs mois vont de janvier à début mars ; les vacances scolaires de février sont la période la plus fréquentée et la plus chère.

Stowe et les vallées du Nord

Stowe associe un vrai village sur Main Street à un pied de station sur Mountain Road, et les deux sont à huit miles l'un de l'autre. Les familles qui veulent se garer une fois et aller à pied prendre le petit-déjeuner devraient réserver dans le village près de la Stowe Community Church et emprunter la navette gratuite de Mountain Road. Le côté station convient à ceux qui privilégient l'accès skis aux pieds au choix de restaurants, même si là aussi vous aurez besoin d'une voiture pour les huit miles jusqu'en ville.

Pour un camp de base plus tranquille dans le Nord, regardez du côté de Morrisville, à 20 minutes au nord par la Route 100, où l'hébergement coûte moins cher et la route jusqu'à la gondole de Mansfield est simple. Waterbury, à 30 minutes au sud par l'Interstate 89, convient aux familles qui partagent un séjour entre Stowe et Sugarbush et met l'annexe de Cabot et la visite de l'usine Ben & Jerry's à courte distance en voiture. L'enneigement artificiel à Stowe est excellent, donc un voyage en décembre y est réaliste même lors d'une année pauvre en neige.

Le Sud : Stratton, Bromley et Manchester

Stratton et Bromley sont à environ 25 minutes l'un de l'autre dans le sud, ce qui fait de Manchester le camp de base le plus judicieux pour une famille qui veut de la variété sans refaire les valises de la voiture. Les outlets de Manchester, la Northshire Bookstore et les restaurants le long de Main Street offrent une journée complète aux non-skieurs. Le village au pied de Stratton est construit exprès et pratique avec de jeunes enfants, mais les tarifs par nuit y sont les plus élevés des trois ; Bromley est plus petite, plus ensoleillée et souvent d'un meilleur rapport qualité-prix pour les débutants.

Réservez à Manchester si vous montez depuis Hartford ou New York et voulez un dernier tronçon plus court ; la ville se trouve à environ trois heures et demie de la frontière de New York par la Route 7. Chester, à environ 40 minutes au nord par la Route 11, est une alternative plus petite avec des auberges plutôt que des condos, même si la contrepartie est que vous prenez la voiture pour chaque remontée.

Sugarbush, Mad River Glen et le corridor de la Route 100

Waitsfield et Warren ancrent la Mad River Valley et offrent ce qui ressemble le plus à une semaine de ski classique dans le Vermont. Lincoln Peak à Sugarbush accueille bien les familles, Mad River Glen est un retour en arrière assumé avec un enneigement artificiel limité et un télésiège à siège unique, et les deux sont à 15 minutes l'un de l'autre par la Route 17. Séjournez à Waitsfield pour le plus grand choix d'hébergements et les meilleurs spots de petit-déjeuner, et prévoyez une voiture pour tout.

Évitez Mad River Glen avec des enfants débutants lors d'une semaine pauvre en neige, car son terrain et son enneigement artificiel sont moins indulgents que ceux de Sugarbush. Si votre famille veut une seule station et aucune décision, réservez Killington et restez à proximité ; si vous voulez une ville, réservez Manchester ou le village de Stowe et considérez la montagne comme une excursion à la journée. Réservez l'hébergement avant octobre pour les dates de février, et le milieu de semaine en janvier offre la meilleure combinaison de neige, de remontées tranquilles et de tarifs plus bas.