Randonnées familiales de半天 sur les sentiers des Green Mountains du Vermont

Burlington et la vallée du lac Champlain : accès le plus facile, balades les plus courtes

Si vous séjournez à South Burlington ou Colchester, le réseau de sentiers d'Essex Junction le long de la Route 2A est le point de départ le plus simple : des chemins plats et graveleux le long de la rivière Winooski, équipés de bancs et d'arbres ombragés, d'environ 2 à 4 km selon la distance parcourue. Ils s'ègouttent bien après la pluie, ce qui est important en avril et au début de mai. Depuis le centre-ville de Burlington, c'est à quinze minutes en voiture. Associez-le à une halte dans la zone du Sandbar State Park sur la Route 2 pour un pique-nique ; le lac est peu profond et suffisamment chaud pour barboter à partir de fin juin.

Pour une randonnée un peu plus exigeante, les sentiers du Red Rocks Park à South Burlington offrent environ 2,5 km de chemins boisés avec des points de vue sur le lac Champlain et des sections larges et dégagées des racines, adaptées aux enfants à partir d'environ cinq ans. Le stationnement est gratuit et le circuit prend de 60 à 90 minutes à un rythme familial. Je choisirais celui-ci plutôt que les points de vue plus fréquentés plus au sud en été, simplement parce que la fréquentation diminue après 16 h et que la lumière sur le lac est plus belle.

La région de Rutland : des collines plus élevées, mais encore accessibles

Rutland constitue une bonne base pour les Green Mountains centrales. Le réseau de sentiers du Pine Hill Park, situé à l'extrémité est de la ville, compte environ 16 km de trails, mais les familles peuvent se limiter aux boucles inférieures près de l'entrée Crusher Road — de 3 à 4 km de terre battue à travers des hêtres et des pins blancs, avec un petit étang à mi-chemin. C'est populaire auprès des vététistes locaux, donc gardez les jeunes enfants proches des virages sans visibilité. Prévoyez deux heures avec une pause goûter.

Une montée en gamme de la récompense est Deer Leap, situé près de Killington sur la Route 4, à environ 25 minutes de route à l'est de Rutland. La montée est courte — environ 1,6 km aller-retour — mais raide par endroits, avec une falaise rocheuse au sommet offrant une vue dégagée sur le col de Sherburne. Les meilleurs mois vont de fin mai à octobre ; les falaises deviennent glissantes après la pluie et l'aire de stationnement sur la Route 4 se remplit d'ici 10 h les week-ends d'automne. Chaussures robustes plutôt que sandales, et évitez-le entièrement avec les enfants de moins de quatre ans.

Bennington et le sud-ouest : histoire et courte balade

Depuis Bennington, le choix naturel est les sentiers autour du Robert Frost Stone House Museum sur la Route 7A à Shaftsbury, où un sentier doux et tondu fait le tour des vieux arbres fruitiers en moins de 30 minutes — idéal pour les grands-parents comme pour les tout-petits. Associez-le à une promenade dans Old Bennington et autour du Battle Monument, où les rues du village sont plates et calmes. Une demi-journée couvre confortablement les deux.

Pour une vraie randonnée de demi-journée, dirigez-vous vers l'ouest sur la Route 9 jusqu'à la Hopkins Forest dans le Massachusetts, à environ 30 minutes de Bennington. La zone de gestion dispose de larges routes carrossables, d'une petite station météo et d'expositions sur le sucrage de l'érable au début du printemps ; les boucles de 3 à 5 km sont faciles à raccourcir. Les routes forestières sont ouvertes aux marcheurs toute l'année, bien que la boue de mars et avril puisse atteindre la cheville. C'est celui que je choisirais pour un groupe mixte d'âges.

Horaires pratiques et où séjourner

La randonnée au Vermont est meilleure de mi-mai à mi-octobre. Les mouches noires sont un vrai nuisance en fin de mai et début de juin, surtout près des ruisseaux ; apportez un répulsif et planifiez les balades sur des crêtes venteuses plutôt que dans des vallées abritées. Les après-midis de juillet et août sont chauds, mais les matins sont frais et calmes. La saison des couleurs automnales atteint son apogée au cours des deux premières semaines d'octobre — réservez votre hébergement bien à l'avance pour cette période, car les corridors de Rutland et Bennington se remplissent rapidement.

Pour l'hébergement, South Burlington et Colchester conviennent aux randonnées de la vallée du lac Champlain, avec un accès facile à l'interstate et à l'aéroport. Rutland vous place à moins d'une demi-heure de Pine Hill et Deer Leap et est moins cher que Killington elle-même. Bennington est le choix pour le sud-ouest, proche de la Route 7A et de la Route 9. Vérifiez les conditions d'annulation avant de réserver au printemps, car la saison de la boue peut fermer les sentiers.