Se rendre dans le Vermont : par la route, en bus et en avion

En voiture : les corridors I-89 et I-91

La plupart des visiteurs arrivent en voiture. Depuis Boston, l'I-93 jusqu'à l'I-89 vous met à White River Junction en environ deux heures quinze et à Burlington en environ trois heures et demie. Depuis New York, l'I-91 longe toute la bordure est de l'État : environ trois heures vingt jusqu'à Brattleboro, quatre heures jusqu'à White River Junction, et cinq heures jusqu'à Burlington via l'I-89. Depuis Montréal, l'I-89 sud traverse à Highgate Springs, environ deux heures jusqu'à Burlington. L'Interstate 91 assure aussi les services de CTtransit et de Greyhound depuis Springfield, Massachusetts et Hartford, Connecticut.

La saison des feuilles, en gros la dernière semaine de septembre jusqu'à la mi-octobre, est le seul moment où les temps de trajet se dégradent vraiment. La Route 100 à travers Waitsfield et Warren, la Route 7A près de Manchester, et le Middlebury Gap saturent tous les week-ends ensoleillés. Si vous venez pour les couleurs d'automne, arrivez un mardi ou un mercredi et repartez avant le vendredi après-midi. L'hiver pose le problème inverse : l'I-89 à travers les Green Mountains entre Montpelier et Burlington peut être enneigée de décembre à mars, donc prévoyez une heure supplémentaire plutôt que de faire confiance à un planificateur d'itinéraire.

En avion : cinq aéroports qui desservent vraiment le Vermont

Burlington International (BTV) est le seul aéroport avec un service régulier significatif à l'intérieur de l'État, et il se situe à environ dix minutes du centre-ville de Burlington en voiture. Southwest, JetBlue, Delta, United et American le relient à Baltimore, New York, Chicago, Washington et une poignée d'autres hubs. Les tarifs varient fortement ; les départs en milieu de semaine en mai, juin et fin septembre sont généralement les moins chers et les plus calmes. Depuis BTV, Chester est à environ deux heures au sud par l'I-89 et l'I-91, et Rutland à environ quatre-vingt-dix minutes.

Beaucoup de voyageurs atterrissent plutôt à Bradley, à Hartford (BDL), à environ deux heures et demie de Brattleboro et trois heures de Rutland, ou à Albany (ALB), qui est à moins d'une heure de Bennington et Manchester. Boston Logan (BOS) et Manchester-Boston Regional (MHT) conviennent mieux pour l'Upper Valley autour de White River Junction et Hanover. Je réserverais BTV si le tarif est à environ cent dollars près des alternatives, simplement parce que le trajet à l'autre bout est plus court et plus facile.

Bus et train : plus lent, mais souvent moins cher

Le Vermonter d'Amtrak part de la Penn Station de New York et traverse Springfield, Brattleboro, White River Junction, Montpelier et Essex Junction, pour terminer à St Albans. C'est un voyage d'une journée entière depuis New York, environ huit heures jusqu'à Essex Junction, et les paysages le long de la vallée du fleuve Connecticut justifient de le prendre plutôt qu'un car. L'Ethan Allen Express couvre Rutland et Burlington depuis New York en environ sept heures et demie. Les deux trains ont des fréquences quotidiennes limitées, donc planifiez le trajet retour avant de réserver l'aller.

Greyhound et Megabus desservent Burlington, Montpelier, White River Junction et Rutland, généralement via Boston ou New York. Les tarifs sont souvent inférieurs à ceux du train, mais les arrivées se font souvent tard le soir, ce qui compte si votre hôtel est en dehors de la ville. À Burlington, des bus locaux partent du centre de transit du centre-ville ; à Rutland et Essex Junction, vous voudrez un taxi ou une course pré-arrangée depuis la gare. Si vous vous dirigez vers Chester ou Manchester sans voiture, organisez un transport à l'avance — la couverture en taxis ruraux est faible.

Où établir sa base

Faites correspondre la base à la porte d'entrée, pas l'inverse. Si vous atterrissez à BTV, séjournez à Burlington ou South Burlington pour la première nuit et descendez vers le sud à partir de là ; le Church Street Marketplace et le front de mer sont accessibles à pied, et le stationnement au centre-ville est vraiment compliqué. Si vous montez par l'I-91, Brattleboro ou Chester constitue un meilleur premier arrêt. Le centre du village de Chester, avec ses bâtiments en pierre le long du Green, est une alternative tranquille à Woodstock, qui se remplit plus tôt et coûte plus cher en saison des feuilles.

Pour une boucle sud couvrant Manchester et la Green Mountain National Forest, Rutland est la base pratique : elle offre le plus large éventail de chambres, un hôpital, et un accès facile à la Route 4 et à la Route 7. Essex Junction convient à quiconque arrive en train dans la vallée du Champlain. Réservez en direct avec l'établissement quand c'est possible, surtout pour des séjours de deux nuits en septembre et octobre, et vérifiez si le stationnement est inclus — à Burlington et Woodstock, il ne l'est souvent pas. J'éviterais de séjourner à Hartford, Connecticut, sauf si vous fractionnez un long trajet.